206. Неизвестному (Николаю).
1909 г. Апреля 30. Я. П.
В ответ на ваше письмо, любезный Николай, скажу вам следующее:
Людей можно разделить на два сорта. Одни всегда более или менее недовольны внешними условиями и стараются изменить их, улучшить (улучшению этому никогда не бывает конца), но не недовольны своим душевным состоянием и не заботятся об изменении его (т. е. улучшении). Другие же люди, напротив, всегда довольны, или, по крайней мере, стараются быть довольны теми внешними условиями, в которых находятся, и всегда недовольны своим внутренним душевным состоянием, стараются изменить, улучшить его. Первый род людей всегда бывают несчастны, как это и не может быть иначе, потому что внешние условия не во власти людей; во власти людей только внутреннее совершенствование. Второй же род людей, напротив, не может быть несчастлив, потому что знают, что внешние условия не в их власти, изменения же внутренних условии, самосовершенствование всегда во власти каждого. И в этом самосовершенствовании главный смысл и благо человеческой жизни.
Вот общий мой ответ на те вопросы, которые вы делаете. Вы сумеете вывести из этого общего ответа и ответы на частные ваши вопросы.
Желающий вам всего лучшего.
Примечания
Печатается по машинописной копии из AЧ. Дата копии.
затруднениях и спрашивал совета Толстого.
На конверте письма неизвестного Толстой набросал конспект ответа.