328. Л. А. Арсеньеву.
1908 г. Декабря 20. Я. П.
Оправдывать смертную казнь словами Христа не решался до сих пор ни один изувер. Такое оправдание, кроме своей искусственности, и глупо и бессовестно.
Вывод из такого толкования буквы писания, называемого священным, только один: тот, что нет ничего более вредного для понимания учения Христа и более губительного и для истинной религии и истинной нравственности, как приписывание непогрешимости букве писания, так как нет больших нелепостей, гадостей и жестокостей, чем те, к[отор]ые основывались и основываются на этой букве.
«Стыдно», что и написал ему.1
Лев Толстой.
20 дек. 1908.
Черновое.
Оправдывать смертную казнь словами Христа и искусственно, и глупо, и бессовестно. Из такого толкования слов Христа можно сделать только один вывод: тот, что буква того писания, к[отор]ое называется священным, не может и не должна иметь для искреннего, разумного и честного человека никакого значения, так как нет больших нелепостей и жестокостей, чем те, к[отор]ые выводились и выводятся еще и теперь из этой буквы. На ужасную статью Столыпина можно и должно ответить только одним словом:
Лев Толстой.
Примечания
Печатается по копировальной книге № 8, л. 387. Впервые опубликовано вместе с письмом Л. А. Арсеньева к Толстому в статье Толстого «Христианство и смертная казнь» — «Наша газета» 1909, № 49 от 28 февраля. Черновое печатается по фотокопии с автографа, хранящегося в библиотеке Национального музея в Праге. Черновое впервые опубликовано в «Летописях», 2, стр. 239.
— сын ремесленника, окончил петербургскую гимназию, с 1908 г. студент естественного отделения физико-математического факультета Петербургского университета. Осенью 1909 г. вышел из университета. При письме от 18 декабря 1908 г. (почт. шт.) Л. А. Арсеньев прислал вырезку из газеты «Новое время» 1908, № 11772 от 18 декабря, со статьей А. Ст[олыпи]на под заглавием «Заметки». Автор статьи стремился доказать, что «закон, влекущий смертную казнь, Христос называет словом божиим». Арсеньев спрашивал Толстого, как он относится к этой статье. На конверте этого письма Толстой написал: Столыпину: стыдно. H. H., ответить, что это ужасно. Посыл[аю] Ст[олыпину] письмо с одним словом: стыдно и гадко. Пожалейте себя. На другой день, 21 декабря, Толстой начал писать статью «Христианство и смертная казнь» (см. т. 38), в которой поместил письмо Арсеньева, статью Столыпина и свое письмо к Арсеньеву.
1