137. Я. П. Полонскому.
1898 г. Мая 20. Гриневка.
Спасибо вам, дорогой Яков Петрович, за ваше доброе письмо. Я не был недоволен и тем письмом, но вы, как чуткий к доброте человек, захотели растопить последние остатки льда и вполне успели в этом. От души благодарю вас за это. Вы, верно, знаете, какое преобладающее перед всем другим [значение] приобретает в старости доброта. Я и всегда особенно ценил легенду об Иоанне Богосл[ове], под старость говорившем только: братья, любите друг друга; а теперь особенно умиляюсь перед нею. Это одно на потребу. —
Живу я теперь у второго сына и занимаюсь распределением помощи нуждающимся крестьянам и Чернского и Мценского уезда, на границе кот[орого] я живу в 7 верстах от Спасского, через к[оторое] часто проезжаю, т[ак] к[ак] самая большая нужда в деревнях, окружающих Спасское. Очень приятно было узнать, что крестьяне в имении нашего друга были так хорошо наделены землею, в особенности в сравнении с окружающими, что нужды там нет. Проехал я через сад, посмотрел на кособокий милый дом, в кот[ором] виделся с вами последний раз,1
Вы говорите про старость. Я тоже чувствую и очень ее приближение, и мне кажется, что то ослабление жизнедеятельности, к[оторое] мы чувствуем здесь, не есть уменьшение жизни, а только начинающийся уже переход в ту жизнь, кот[орой] мы еще не сознаем. Когда же мы умрем, мы вдруг сознаем ее.
Прощайте, дай бог спокойствия и любви и к другим и от других.
Ваш Л. Толстой.
20 мая 1898.
2 и детям, к[оторых] не могу представить себе большими.
Примечания
Впервые опубликовано в «Сборнике Государственного Толстовского музея», М. 1937, стр. 231.
Ответ на письма Полонского от 14 апреля и 5 мая. См. «Летописи», 12, стр. 220—222.
1 —1883), Мценского уезда Орловской губ., где Толстой и Полонский виделись 9—10 сентября 1881 г. О положении крестьян с. Спасского Толстой писал в статье «Голод или не голод?» См. т. 29.
2 Вторая жена Полонского, Жозефина Антоновна, рожд. Рюльман, скульптор-любительница.