Л. Н. ТОЛСТОМУ1
Средина августа 1852 г. Петербург.
Милостивый государь!
Я прочел Вашу рукопись («Детство»). Она имеет в себе настолько интереса, что я ее напечатаю. Не зная продолжения, не могу сказать решительно, но мне кажется, что в авторе ее есть талант. Во всяком случае направление автора, простота и действительность содержания составляют неотъемлемые достоинства этого произведения. Если в дальнейших частях (как и следует ожидать) будет поболее живости и движения, то это будет хороший роман. Прошу Вас прислать мне продолжение. И роман Ваш и талант меня заинтересовали. Еще я посоветовал бы Вам не прикрываться буквами2, а начать печататься прямо со своей фамилией, если только Вы не случайный гость в литературе. Жду Вашего ответа.
Примите уверение в истинном моем уважении.
Н. Некрасов.
Примечания
1 «Детство», просил Некрасова: «Просмотрите эту рукопись и, ежели она не годна к напечатанию, возвратите ее мне. В противном же случае оцените ее, вышлите мне то, что она стоит по вашему мнению и напечатайте в своем журнале. Я впредь соглашаюсь на все сокращения, которые вы найдете нужным сделать в ней, но желаю, чтобы она была напечатана без прибавлений и перемен» (Л. Н. Толстой, Полн. собр. соч., т. 54, стр. 193—194).
2 Повесть «Детство» появилась в девятой книжке «Современника» за 1852 г. под названием «История моего детства». Подписана инициалами Л. Н.