ИЗ ПИСЬМА А. В. ДРУЖИНИНУ
13 января 1857 г. Париж.
Толстой мне пишет, что он собирается сюда ехать, и отсюда весной в Италию; скажите ему, чтобы он спешил, если хочет застать меня. Впрочем, я ему сам напишу. По письмам его я вижу, что с ним совершаются самые благодатные перемены — и я радуюсь тому, «как нянька старая». Я прочел его «Утро помещика», которое чрезвычайно понравилось мне своей искренностью и почти полной свободой воззрения; говорю: почти — потому что в том, как он себе задачу поставил — скрывается еще (может быть бессознательно для него самого) некоторое предубеждение. Главное нравственное впечатление этого рассказа (не говорю о художественном) состоит в том, что пока будет существовать крепостное состояние, нет возможности сближения и понимания обеих сторон, несмотря на самую бескорыстную и честную готовность сближения — и это впечатление хорошо и верно; но при нем бежит другое побочное, пристяжное — а именно то, что вообще просвещать мужика, улучшать его быт — ни к чему не ведет — и это впечатление неприятно. Но мастерство языка, рассказа, характеристики великое.